Aviat飛機(jī)公司和美洲航空基金會(huì)(AFA)在美國實(shí)驗(yàn)飛行協(xié)會(huì)飛來者大會(huì)上介紹了一款雙燃料活塞動(dòng)力飛機(jī)，該機(jī)既可以使用壓縮天然氣(CNG)又可以使用航空汽油。這套燃油概念驗(yàn)證系統(tǒng)安裝在Aviat公司一架標(biāo)準(zhǔn)的“愛斯基摩”A1-C飛機(jī)上，該飛機(jī)機(jī)身下安裝了一個(gè)CNG副油箱。
飛行員可以手動(dòng)選擇使用何種燃料，CNG的燃油控制系統(tǒng)可以自動(dòng)根據(jù)高度、轉(zhuǎn)速和其他因素調(diào)整燃料供給量。除了燃油控制和機(jī)腹油箱，這架“愛斯基摩”飛機(jī)只是更改了萊康明IO-360-A1 D6發(fā)動(dòng)機(jī)的活塞，把壓縮比從8.50提高到了10。這架改型的“愛斯基摩”可以單獨(dú)使用CNG進(jìn)行飛行，但是目前缺乏CNG加油站的現(xiàn)實(shí)使這個(gè)概念有點(diǎn)不切實(shí)際。
AFA的總裁Greg Herrick最開始提出了這個(gè)概念，Aviat的總裁Horn今年初啟動(dòng)了這個(gè)項(xiàng)目。Horn認(rèn)為CNG可以立即解決航空汽油的各種問題，并且在召集了一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)后6個(gè)月就開始了首飛。
CNG比航空燃油的優(yōu)勢(shì)是：成本降低80%、辛烷值高、不含鉛、污染減少90%。支持者認(rèn)為CNG管道遍布北美，而且很多管道已經(jīng)連通到很多飛機(jī)修理廠中，用于水加熱和其他應(yīng)用。
改型的“愛斯基摩”的機(jī)腹油箱可以攜帶9加侖的CNG。在目前的市場(chǎng)環(huán)境下，Aviat認(rèn)為雙燃料發(fā)動(dòng)機(jī)僅比航空汽油發(fā)動(dòng)機(jī)貴12000-15000美元。Herrick希望可以盡快將其應(yīng)用到飛行訓(xùn)練領(lǐng)域，因?yàn)镃NG的低成本可以顯著降低訓(xùn)練的成本。(袁成)
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