在獲利回吐操作和石油需求前景趨軟等因素推動下，國際油價17日大跌，紐約和倫敦兩地油價均下跌2%以上。
市場原本期待，在美國聯邦儲備委員會新一輪量化寬松貨幣政策推動下，國際油價在連漲兩個交易日后仍會繼續上漲。但當天國際油價卻在早盤微漲之后震蕩下挫，主要原因是很多投資者選擇在高位賣出，獲利回吐。
而且當天來自美國、歐洲和中國的一系列不利經濟消息也增加了市場對全球石油需求狀況的擔憂。
紐約聯儲銀行當天公布9月份紐約地區的制造業指數，顯示連續第二個月下滑，為負10.41，顯示制造業萎縮。而歐元區財長的塞浦路斯會議也成果不大，歐洲債務危機解決的前景再次渺茫。花旗集團當天下調中國2013年經濟增長預期，認為這個全球第二大經濟體明年經濟增長率為7.6%，而不是之前預計的8%。
另據交易員說，當天國際油價下滑的一個重要原因還在于瞬時拋售。當天午后1：50左右，美國原油期貨和布倫特原油期貨均遭遇瞬時大規模拋售，導致兩地油價短時間內跌幅高達5美元左右。一些交易員猜測瞬時拋售可能由交易錯誤引起。
另外，美國等國家仍未放棄動用石油戰略儲備的想法，也對油價構成打壓。
但交易員也密切關注中東局勢。持續的反美示威以及伊朗和以色列之間不斷趨緊的關系，都給該地區的石油生產構成潛在威脅，可能會影響全球石油供應。
到當天收盤時，紐約商品交易所10月交貨的輕質原油期貨價格下跌2.38美元，收于每桶96.62美元，跌幅為2.40%。布倫特原油期貨價格下跌2.87美元，收于每桶113.79美元，跌幅為2.46%。
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