根據美國能源信息署(EIA)最新發布的統計數據,2013年第四季度美國致密油產量達到322萬桶/日,使得美國原油總產量增加到784萬桶/日,占全球總產量的比例從2012年第四季度的9%增加到10%以上。
致密油是一種非常規石油資源,有低密度的特點。近年來,北美開發商已經開發出致密油開采的先進鉆井和完井技術。
今年2月,美國63%的致密油產量來自兩個盆地:在得克薩斯州南部的EagleFord(121萬桶/日,或占美國致密油產量的36%)和在達科他州和蒙大拿州北部的Bakken 頁巖盆地(94萬桶/日,或占美國致密油產量的28%)。美國致密油產量占北美致密油總產量的91%,其余9%來自加拿大。
加拿大和俄羅斯是除美國以外全球僅有的商業開采致密油的國家:加拿大2013年致密油產量平均為34萬桶/日,接近加拿大原油總產量352萬桶/日的10%。開采主要集中于加拿大西部的省份,包括阿爾伯塔省、曼尼托巴省、薩斯喀徹溫省。俄羅斯通過使用水力壓裂技術來開采一些致密油,主要分布在西西伯利亞盆地。2013年平均產量為12萬桶/日,占其石油總產量的1%。
澳大利亞和英國有潛力成為商業開采致密油的國家。除此之外,很多能源公司開鉆了探井,并承諾開展大型投資計劃來開發致密油,多數位于墨西哥、俄羅斯、中國和阿根廷。