44年前的國慶節，20歲的揚州青年周志民和一群20來歲的年輕人一道戴著大紅花從揚州市國慶路走過。如今，這些曾風華正茂的青年都已白發蒼蒼，而44年前的這段歷史，卻成為這些人的“獨家記憶”。
近日，江南采煤團揚州營的100多名“老戰友”重新聚首。他們，就是揚州的第一代采煤工人。
150人加入江南采煤團
“我們中年齡最小的是1954年出生的，今年也退休了。”江南采煤團成員胡衛平說。近日，100多名老人重新聚首，這是他們幾十年來的第一次“大團圓”。一位年輕的游客看到這么多老人在一起敘舊，好奇地上前詢問，胡衛平說出一個響亮的名字：江南采煤團。
今年64歲的胡衛平已經退休了，在江南采煤團時，他擔任建井連一排三班班長、《揚州礦工》主編等職。胡衛平清楚地記得，1970年9月4日，剛剛畢業的100名高中生和50名初中生，響應國家“大力開發江南煤田”的號召，加入江南采煤團。“我們都在一營，也就是揚州營，二營就是泰州營。”當時，這150名揚州青年中，年齡最小的才17歲，最大的也不過20歲。
從1970年到1973年，3年多的時間里，這150名揚州青年堅守在位于寶華山下的龍潭煤礦。直到1973年4月采煤團解散，他們才各奔東西。作為揚州第一代采煤工人，這3年多的經歷烙印在他們的記憶里。
住泥巴棚子，吃饅頭稀飯
寶華山下的龍潭煤礦，在這150名年輕人到來前，還是一片荒蕪。用胡衛平的話來形容，當時是“白手起家”。
“1970年9月12日到龍潭鎮，那時是秋天了。這里什么都沒有，沒房沒路。我們首先用毛竹搭房子，然后炸山開路、建井……”對于這些初中或高中畢業生來說，采煤就像天方夜譚。3名來自北京礦業學院（今中國礦業大學）的畢業生，成了他們的“啟蒙老師”。
樂德云正是其中一位“啟蒙老師”。在大學，樂德云學的就是采煤，曾到煤礦實習過。在龍潭煤礦，樂德云教學生的方式只有一種，那就是：一起干。“邊教邊學，比如打支撐、爆破、打眼……都是在一起采煤的過程中教會的，這些孩子都很聰明，個把月就能掌握。”
“采煤工作很辛苦，我們平時的生活也很艱辛。”胡衛平說，大家最怕的就是下雨天，因為這些黃泥路是“晴天硬石頭，雨天爛泥巴”。“我們沒有任何娛樂生活，吃住就在寶華山腳下。”胡衛平說，房子都是泥巴棚子，最好吃的是紅燒肉，偶爾才有，平時吃點饅頭，喝碗稀飯或海帶湯，就要到礦里干活了。
分別40年后，首次“大團圓”
1973年，隨著國家經濟政策調整，江南采煤團結束了其歷史使命，揚州營的150名學生和其余50名社會各界人士陸續離開礦區，重新分配到新的工作崗位。
當年帶團赴龍潭時，江南采煤團團長何銓44歲。如今，88歲的何銓又與這些年輕的老部下同堂敘舊。“那時的艱苦培養了這一代人，鍛煉了這一代人。因此，他們到了各自的新崗位后，依舊遵守紀律、善于學習、艱苦奮斗。”
而在采煤團的成員心目中，這3年多的時間沉淀下來太多的回憶。“這真的是我人生中最苦的3年，經歷了這3年，別的苦我都不怕了！”周志民說。當他重新走在揚州市國慶路上時，仍然能記起1970年采煤團出發前在這里游行時的場面，仍然能記起1971年國慶采煤團運回第一車煤報喜時的心情。
殷華是北京大學歷史系的畢業生，那年也被分配到煤礦工作，主要從事宣傳工作的她，與大家接觸最多的方式便是廣播。
“當時的條件非常艱苦，這在我一生中留下了深深的烙印，今后遇到再艱苦的條件，我都不再害怕。感謝在那樣的歷史條件下和我一起團結奮斗的人們。”在聚會中，殷華向所有“老戰友”表達心聲。
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